Il est interdit de prendre des photos!

Pour un weekend dans les pyrenees, me voila de passage chez Guilhem et Isabelle. Rendez-vous a la gare de escalquens, pres de toulouse. Une gare minuscule, en brique rouge bien sur, avec un passage pieton: Une de plus pour ma collection! Je sors l'apareil photo, un vieux reflex nikon meme pas digital. Je n'ai meme pas le temps de prendre une premiere photo que la chef de gare sort de sa boite et me dit:

• Il est interdit de prendre des photos de la gare ! vous etes journaliste ?
  
• Non, je suis en vacance, je trouvais cette gare jolie... Comment ca c'est interdit?
  
• Vous n'avez pas le droit, c'est comme ca, ce n'est pas ma faute, mais c'est comme ca...
  

Donc, on interdit, on ne donne pas d'explication, bref nous voila au temps des soviets. J'ai range le nikon, sorti le telephone et pris une photo a peu pres presentable tout en maudissant la SNCF, ce bastion de dialogue et de transparence. Quand meme, au 21ieme siecle, ils ont peur de quoi?



Et le lundi matin, de retour, on s'est pris en photo, moi et mon sac, Guigou et Isa avec leurs velos:

The Hag

Second afternoon of climbing instructing today - my new part time "keep the wolf out of the door" job. I was with a group of year 4s, 24 of them, outside on a small rock outcrop in a wood. The other instructor today, Clive, is a little bit more seasoned and doesn't take any crap from silly people.

Her -friendly- dog was preceding her. The look on her face suggested that she woke up on the wrong foot today, so she took it on us:

The Hag: Why do they (the kids) have to be so noisy?
Clive: They're children, they're enjoying themselves...
The Hag: Well, i'm coming here for peace and quiet!
Clive: Go somewhere else then!

Well done Clive!

Here's a picture of the group approaching the rock face:

Different styles of climbing

I went climbing to Wintour's Leap in the Wye Valley yesterday. It's mostly multi pitch climbing on reasonably good limestone, steep and often airy. There's not much below VS so it's not for beginners.

To warm up, a very nice route, zelda. Seen from the top of our last route of the day, with other climbers half way up:



We had lunch. Left to right, Heather, Scott and Jamie:



I couldn't resist a bit of French style climbing up that desperate corner, with 3 shiny new bolts and a bolted belay. First, delicate, balancy moves up a featureless corner:



Then the resting on bolt, scratching of head, marking of foothold with chalk trying to decipher the move:



That didn't prevent me from having to pull on the gear, desperately growing my arm to clip the next one...



Funny how the hand traverse - no foothold whatsoever - felt easy after the corner



That was yeeeaaah!, an E2 6b - strange grade, i should have guessed! To recover, i had this classic easter English delicacy: a creme egg - and a cup of tea:



Heather had brought everybody some chocolate egg, how nice! Thanks...

Moving on to a classic multi pitch English VS, cheetah. Classic because the second pitch has no gear placement in the last 2 thirds, only one old peg between the tree next to Scott and the one on the right. What a buzz!



Here is Scott at the final belay



A brilliant day then! Thanks to Nick for driving and Hazel for the pictures on yeeeaaah!

La gare de Reignier

Ces derniers temps, j'ai decouverts les petits trains des Alpes. Disons que les liaisons entre les aeroports et certains villages qui m'interessent sont plutot... Instructives!

Cette fois, il s'agit d'aller de Sallanches a Geneve. 40 minutes de voiture, 2h30 de train avec un arret a la gare de Reignier:



On n'en voit plus souvent des comme ca:



Le poste d'aiguillage est le petit batiment a droite de la gare:



J'aime bien les signaux pour indiquer aux pietons qu'ils peuvent traverser:



J'en ai profite pour m'aventurer entre les deux voies - il faut dire que j'etais seul!